Одним из важнейших свойств живого организма является его
изменчивость. Она проявляется в результате взаимодействия организма с
окружающей средой и обеспечивает все разнообразие
существующих форм - микроорганизмов, вирусов, растений и животных,
включая человека. Значительную роль в изменчивости организмов играют
расщепление и рекомбинации генов, обеспечивающие разнообразные
сочетания уже существующих генов и многочисленное перекомбинирование
контролируемых ими признаков.
Понятие о мутациях и модификациях
Основной причиной возникновения новых признаков являются мутации -
внезапные изменения генотипа организмов, захватывающие его генеративную
сферу и обеспечивающие передачу возникшего мутантного признака
последующим поколениям. Мутации могут возникать как в ядерном
генетическом аппарате клетки, так и в тех цитоплазматических структурах,
которые несут в себе неядерные гены - плазмидах, пластидах,
митохондриях.
Изменения организма, не затрагивающие его генетических структур и
не передающиеся в результате этого последующим поколениям, называются
модификациями. Они реализуются только на протяжении жизни измененного
организма и передаются потомству лишь путем вегетативного размножения.
Модификационные изменения выражаются обычно в большем или меньшем
проявлении признака в границах, определяемых его генотипом.